Le lac d'Orta
Douze kilomètres d'eau et une île avec un monastère, à une demi-heure du lac Majeur.
Le lac d'Orta se trouve derrière le Mottarone, séparé du Majeur par une seule montagne, et il est entièrement piémontais. Il est petit, douze kilomètres sur un, et c'est le seul lac préalpin qui s'écoule vers le nord au lieu du sud. Autour il y a des villages de quelques centaines d'habitants et des bois épais.
Orta San Giulio est le village principal : une presqu'île avec une seule rue, fermée aux voitures, qui se termine sur la place Motta ouverte sur l'eau. Devant, à quatre cents mètres, se trouve l'île de San Giulio, occupée presque entièrement par un monastère bénédictin et la basilique ; les petits bateaux y vont en cinq minutes et on en fait le tour en un quart d'heure.
Au-dessus du village
Sur la colline derrière Orta se trouve le Sacro Monte, vingt chapelles dans les bois dédiées à saint François, construites entre le seizième et le dix-huitième siècle et patrimoine de l'Unesco depuis 2003. On y monte à pied en vingt minutes et on marche à l'ombre ; d'en haut on voit tout le lac.
Les campings sont peu nombreux et se trouvent sur la rive occidentale et autour de Pettenasco. Ils sont plus petits et plus tranquilles que ceux du Majeur, et les îles Borromées sont à une demi-heure : beaucoup les choisissent précisément pour cela.